―水草の生い茂るアクアリウム―GRASSY AQUA

水草レイアウト界でホシクサといえばトニナやケヤリソウですか。でもここで私が紹介する「ホシクサ」はちょっと違います。最近は人気絶頂のブセファランドラに押され、ホシクサのコレクターは存在感が薄くなったかのよう。しかし夏が近づけばきっとまた頭角を現すことでしょう。なにしろ各地で採集される目新し水草の中にはちゃんとホシクサが存在してますし。さて、なににしても私は収集癖はありませんが、それにしてもコレクター向けに採集されたホシクサの中にはレイアウトに使えそうな（水中育成に向く）ものがちらほら見受けられ、興味はもっていました。

■ホシクサsp. MALAYATOOR（2011年1月入手）

神畑インド便の第2・4・8弾で入荷した種です。自生地画像で水中で密生しているのをみて、興味をもっていました。ただ、とても欲しい！という気持ちまでなかったので、そのレベルで入手するには価格がやや高いと思い、保留してました。その後、便数を重ねると増殖株も出回るようになり、ショップによってはかなり価格を落としているのも見受けられ、4弾の確実な増殖ものを入手したのです。植栽は45cmキューブ水槽。入手時は葉が細く、ツンツンしたやや硬めな印象でしたが。

育成後は柔らかいライトグリーンの葉で茂りました。葉長は15cmくらいと長くなり、もう少し大きくなりそうです。増殖もまあまあよく、株分けしたところ5株になりました。（2011年4月10日撮影）

その後も順調に育成をし、夏には大変涼しげに密生しました。残念な事にその写真記録は撮りそこねてます。しかし、さすがに暑さ続きはやや調子を悪くして晩夏に葉が枯れはじめたものの、涼しくなりはじめると持ち直します。（2011年12月17日撮影）

1株1株がかなり太くなりましたので一旦抜いて株分けすることにしました。（2011年12月17日撮影）

コケもなく優秀な生育です。まるで深緑系エキノドルス的に根元は芋化し、子株もちらほら。（2011年12月17日撮影）

株分けすると一気に倍以上に。実際は株分けというよりハサミで切り分けてます。（2011年12月17日撮影）

根元にFeエナジーを撒いて植え直しました。今回は間隔を狭めてるので早く密生するでしょう。（2011年12月17日撮影）

■ホシクサsp.ウォータリーアイズ（2011年4月入手）

MALAYATOORで水中育成が容易だと確信がもてたので、もう1種興味を持っていたウォータリーアイズを入手。2011年1月にカミハタ・インド直行便・第8弾きたもので、こちらも自生地では水中で密生してました。入手株は小さく、5～6cmくらい。1株を2株に分けて45cmキューブ水槽に植栽して様子をみます。（2011年4月10日撮影）

しかし、どのくらいまで大きくなるかが気になり、1カ月半くらいで上の120cm水槽の裏側に植えなおしました。この時点で3株と増えます。根もよくはり、葉は最長9cmくらいに。下写真で3ヶ月経過。（2011年6月18日撮影）

思った以上に大きく育ち、120cm水槽のレイアウトに不釣り合いなため、下の45cmキューブ水槽に戻すことにしました。（2011年12月12日撮影）

葉長はMALAYATOORとほぼ変わらず18cmくらいまでに。ただ葉は濃いめのグリーンで細く、やや硬め。思ったより大きくなったものの、ツンツンな草体はかなり好みです。（2011年12月17日撮影）

こちらもまったくコケなし。つきにくいのかな？やはり根元は芋化。（2011年12月17日撮影）

株分けしました。（2011年12月17日撮影）

MALAYATOORの左に植えます。（2011年12月17日撮影）

■MALAYATOORとウォータリーアイズの総評

現段階で、MALAYATOORは約1年、ウォータリーアイズは8ヶ月と育成してみて、とくに水質にうるさくもなく（弱酸性～中性でOK）、いずれも水中育成も増やすことも容易でした。また、株分けせずに植栽したままでいれば大きくレイアウトを乱すこともなく、コントロールしやすい印象です。

MALAYATOORは色合いや大きさ、密生観がブリクサショートリーフ的なイメージ。ウォータリーアイズは、下草メインレイアウトの後景や中景のアクセントによさそうです。いずれも密生させてもよし。似たような草体ですが、色合いや質感はそれぞれ違うのでレイアウトでみせる印象もまったく違ってくる感じです。

これまで敬遠していたロゼットタイプのホシクサでしたが、容易に水中育成できるこの2種に出逢えたことは私にとって新たな選択肢が増えたことになり、画期的な出来事だったのです。（2011年12月17日撮影）

さてと、まだまだちまたはブセ人気が続くようですので、この隙にまたなにか、変わった使える水草を高台から見渡して探すとしますか。これが仙人の役割なのでしょうし（笑。h_ahli

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